三皇五帝这个时代是原始社会末期的时候开始、尧舜的时候才结束。三皇是指燧人氏、伏羲氏、神农氏，后来将燧人氏替换为女蜗，原始意义上的五帝是指灵威仰、赤熛怒、含枢纽、白招拒、汁先纪，后来增补轩辕、神农为无味上古部落首领作为五帝。