考古学和历史学既有共同性，又各有其特点，既相互联系又相互区别，它们是各自独立的学科，彼此不存在附属关系，在中国有相当一段时间考古学是归于历史学之下的二级学科，经过不懈努力终于于几年前使考古学成为与历史学同样的一级学科，这是出于对考古学学科定位的认识和学科发展的考虑。

历史学是主要依据古代遗留下来的文献资料研究人类过去的学科，它不是只研究事件和人物，也探讨发生这些事件的背景和原因以及所产生的后果和影响，其宗旨是揭示人类历史发展的规律。考古学是主要依据过去的人们活动遗留下来的实物资料及其与人类活动有关的遗存研究人类的文化与社会的发展和变化的过程，并探索其背景和动因总结其发展变化的规律。