an的中文意译为“一个”。单个字母或单词发音以元音开头就用an,否则用a。

1、常见的需用an作为冠词的英文单词：apple, orange, egg, onion等。

2、用an作为冠词使用时的特殊情况：

(1).拼写以辅音字母开头读音却以元音开头的单词: hour, honest, honor等单词的拼写虽然以辅音字母h开头，但其读音却以元音开头，因此，前面要用an;

(2).拼写以元音字母开头读音却以辅音开头的单词: useful, university, usual, united, European, one-eyed, one-way等单词的拼写虽然以元音字母开头，但其读音却以辅音开头，因此，前面要用a；

(3).在26个英文字母中，a,e,i,o,f h,l,m,n,r,s,x这12个字母的读音是以元音开头的，其余字母的读音则是以辅音开头的。