价值工程法又称为价值分析是一门新兴的管理技术，是降低成本提高经济效益的有效方法。它40年代起源于美国，麦尔斯是价值工程的创始人。1961年美国价值工程协会成立时他当选为该协会第一任会长。在二战之后，由于原材料供应短缺，采购工作常常碰到难题。经过实际工作中孜孜不倦地探索，麦尔斯发现有一些相对不太短缺的材料可以很好地替代短缺材料的功能。

提高价值的基本途径有5种：

1、提高功能，降低成本，大幅度提高价值。

2、功能不变，降低成本，提高价值。

3、功能有所提高，成本不变，提高价值。

4、功能略有下降，成本大幅度降低，提高价值。

5、提高功能，适当提高成本，大幅度提高功能，从而提高价值。