默认路由是一种特殊的静态路由，指的是当路由表中与包的目的地址之间没有匹配的表项时路由器能够做出的选择。如果没有默认路由，那么目的地址在路由表中没有匹配表项的包将被丢弃· 默认路由在某些时候非常有效，当存在末梢网络时，默认路由会大大简化路由器的配置，减轻管理员的工作负担，提高网络性能。

PC会有个默认网关来连接本地路由器—，在互联网上同样也是如此，许多路由器和交换机也有默认的路由，以便访问不是本地的网络。默认路由是一种特殊类型的路由，同时也是IP路由的一个重要部分。