北冰洋是地球上四大洋中面积最小、深度最浅的洋，位于北极圈内，被欧洲、亚洲、北美洲三大洲所包围，面积一千三百万平方公里，平均深度只有一千二百米，北冰洋大陆架面积宽广，占洋底的百分之三十八，其中以亚洲至北美洲一侧的大陆架最宽，岛屿很多，数量仅次于太平洋，岛屿总面积达四百万平方公里，主要的岛屿有格陵兰岛、斯匹次卑尔根群岛、维多利亚群岛等等，其中格陵兰岛为世界最大的大陆岛，北冰洋地处高纬度，气候严寒，整个海域没有夏季，严冬达半年之久，由于气候的原因，北冰洋区域内的生物种类很少，植物以地衣、苔藓等为主，动物主要有白熊、海象、海豹、鲸等，矿产资源最丰富的是石油。