“榜样”二字都带“木”字，原来“楷”和“模”是两种树木的名字。清人学者所著《广各种美丽芳草谱》和清人刘献廷所著《广阳杂记》中都记叙了这两种树：楷树又名黄连树，系七叶树，果实鸭子蛋圆形，红色。许多人常把那一些有高风峻节，能起表率效用的人，赞誉为“榜样”，以昭示许多人师徒相传他，学习他，因此建立社会形态浩气。如雷锋等人，被社会公认为好人好事学习的事例、榜样。