匈奴自称胡，因此匈奴人也称胡人，匈奴是汉人对胡人的一种蔑称，匈奴二字在古代快速连读，就发“胡”字的音，而“胡”这个字在匈奴人心目中，就是“天之骄子”的意思。

匈奴是中国古代北方游牧民族，兴起于今内蒙古阴山山麓，秦末汉初匈奴逐渐强大，对西汉政权造成强大威胁，后为汉武帝所败，退居漠北分裂为五部。