早先电烙铁焊的东西较多，比如碗、锅、盆等，现在主要用来焊接电器元件、线路板等。 铁条如果较软（即含碳量低）就好焊，若较硬（碳含量高）就不好焊。简单说就是越软越好焊。

电烙铁是电子制作和电器维修的必备工具，主要用途是焊接元件及导线，按机械结构可分为内热式电烙铁和外热式电烙铁，按功能可分为无吸锡电烙铁和吸锡式电烙铁，根据用途不同又分为大功率电烙铁和小功率电烙铁。

常用的焊接方法主要有带锡焊接法和点锡焊接法两种。带锡焊接法的好处是可以腾出左手来抓持焊接物，或用镊子(尖嘴钳)夹住元器件焊脚根部帮助散热，防止高温损坏元器件。