中国第一个皇帝是秦始皇，属于秦代。秦始皇，嬴姓，赵氏，名政。秦庄襄王之子。出生于赵国都城邯郸，十三岁继承王位，三十九岁称皇帝，在位三十七年。中国历史上著名的政治家、战略家、改革家，首位完成华夏大一统的铁腕政治人物。建立首个多民族的中央集权国家，曾采用三皇之皇、五帝之帝构成皇帝的称号，是古今中外第一个称皇帝的封建王朝君主。秦始皇在中央创建皇帝制度。地方上废除分封制，代以郡县制，同时书同文，车同轨，统一度量衡。对外北击匈奴，南征百越，修筑万里长城，沟通水系。还把中国推向大一统时代，为建立专制主义中央集权制度开创新局面。对中国和世界历史产生深远影响，奠定中国两千余年政治制度基本格局，他被明代思想家李贽誉为千古一帝。皇帝不但是简单的名号变更，还反映了一种新的统治观念的产生。皇有大的意思，人们对祖先和其他一些神明，有时就称皇。而帝是上古人们想象中的主宰万物的最高神明。