真正成型的秦腔是秦代出现的，此时在中国的版图上只有“陕西行都司”，没有甘肃省、甘肃省，所以不能确定的说其具体出自哪一个省。

秦腔，中国西北最古老的戏剧之一，起于西周，源于西府。成熟于秦。

秦腔又称乱弹，流行于中国西北的陕西、甘肃、青海、宁夏、新疆等地，其中以宝鸡的西府秦腔口音最为古老，保留了较多古老发音。又因其以枣木梆子为击节乐器，所以又叫“梆子腔”，俗称“桄桄子”。

2006年5月20日，经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。