反电动势是指有反抗电流发生改变的趋势而产生电动势，其本质上属于感应电动势。反电动势一般出现在电磁线圈中，如继电器线圈、电磁阀、接触器线圈、电动机、电感等。

通常情况下，只要存在电能与磁能转化的具有感性负载的电气设备中，在通/断电的瞬间，均会有反电动势，但在断电的瞬间反电动势与断开电流的大小成正比，电流很大时，电流的改变量很大，时间很短，磁通量的变化率很大，反电动势也会很高。反电动势有许多危害，控制不好，会损坏电气元件。

决定因素：转子角速度、转子磁体产生的磁场、定子绕组的匝数、气隙。当电机设计完毕，转子磁场与定子绕组的匝数都是确定的，因此唯一决定反电动势的因数是转子角速度，或者说是转子转速，随着转子速度的增加，反电动势也随之增加。气隙(定子内径和磁钢外径之差)会影响绕组的磁通大小，从而也会影响反电动势。