波长不同：多模光模块的工作波长一般是850nm，单模光模块的工作波长一般是1310nm、1550nm。

传输距离不同：单模光模块常用于远距离传输，传输距离可达150至200km。多模光模块则多用于短距离传输中，传输距离2km以下都可使用多模光模块。

光纤类型不同：按照光模块在光纤中的传输模式光纤可分为单模光纤和多模光纤。多模光纤（MMF）纤径一般为50/125μm或者62.5/125μm，单模光纤（SMF）纤径为9/125μm

光源不同：单模光模块的光源是LD或光谱线较窄的LED,多模光模块的光源是发光二极管或激光器。

应用范围不同：单模光模块多用于传输速率相对较高距离相对较远的线路中，如城域网建设。