食醋的成分就是醋酸，醋酸也叫乙酸、冰醋酸。它是一种有机一元酸，为食醋内酸味及刺激性气味的来源。纯的无水冰醋酸是无色的吸湿性液体，凝固点为16、7度，凝固后为无色晶体。尽管根据乙酸在水溶液中的解离能力它是一种弱酸，但是乙酸是具有腐蚀性的，其蒸汽对眼和鼻有刺激性作用。