最早的古人或者古猿人人类的祖先都是在石壁上记录一些东西，久而久之构成了壁画，在中国石器时代绘画的萌芽时期，伴随着石器的进步，原始的工艺美术有了发展。

壁画，是墙壁上的艺术，即人们直接画在墙面上的画。作为建筑物的附属部分，它的装饰和美化功能使它成为环境艺术的一个重要方面。

在中国古代有能够分为宫廷壁画、墓室壁画、石窟壁画和寺观壁画等几种壁画种类。我国著名的壁画有很多，如著名的寺庙壁画敦煌莫高窟的壁画，享誉国内外。