自明朝开国后，太祖朱元璋为完成其君主独尊的政治体制，对宗教采取了利 用政策，不崇尚某一宗教，对教团严加检束，防止教团势力的发展，造成政治、 经济上的损失。 首先，不准正一天师品位超越帝王之上。另外，禁止40岁以下男子、50岁以 下女子出家人道。明太祖还设立道录司，掌管天下道士，在外府州县，则设立道 纪司分管道士事。终明一世，均遵循太祖遗训，虽然出现过东派、西派的复兴， 南方武当道的兴起，但道教的教团势力已如强弩之末，江河日下了。 道教传至清代，清政府对其更加严峻、冷淡。 由于新文化思想的兴起，西欧近代科学技术的传人，基督教教会的侵人，争 夺了大批的信徒，古老的宗教意识受到了冲击，道教终于呈现出不可挽回的衰落 景象。