化学上的四面体表示分子键多的那种元素位于四面体中间，其余四个位于四面体四个顶点，如甲烷、氯甲烷等。

三角锥表示分子键多的元素的原子位于顶端，其余三个位于下方三角形的三个顶点,一般顶端的原子含有一对孤对电子，排斥其余三个原子，如氨气。

区别：虽然都是外形都是四面体，但四面体型的分子有五个原子，三角锥的分子只有四个原子。且四面体型分子可以形成正四面体，如甲烷，但三角锥的分子一般不可能形成正四面体。