草是上下结构的字。草最早见于甲骨文，其本义是栎实，栎树的果实，即《说文》：“草，草斗，栎实也。”又是春天最先萌芽生长的植物，也可以指草本植物。引申为野地、山野、民间；又引申指粗略；初步的。又借指雌性牲畜。

构成汉字字形的各种特定的点和线，也是汉字的最小结构单位。根据楷书书写要求，从落笔到抬笔即为一笔，又叫一画，合称笔画，笔画的具体形状叫笔形。汉字的形体结构可以分为汉字、部件、笔画、笔形四个层次。汉字是最高层次，部件是中间层次，笔画是次低层次，笔形是最低层次。