拈香一般在家祭时均为亲属，所以要拿香拜往生者，但公祭时因为来的人士可能只是朋友或邻居同学并无亲属关系，往生者不能承受用香拜，所以以拈香方式进行。戒香、定香、慧香、解脱香、解脱法身香，表示按照佛的教导修行。

拈香的步骤如下：

1、将香点燃。

2、用两手的中指和食指夹着香桿，大姆指顶着香的尾部。

3、安置胸前，香头平对菩萨圣像。

4、举香齐眉。

5、放下如第三步的动作。

6、开始用左手分插。

第一支香插中央，插时默念：供养十方三世三宝。

第二支香插右边，插时默念：供养历生父母师长。

第三支香插左边，插时默念：供养十方法界一切众生。