后人为了纪念第一次工业革命的重要人物及伟大的发明家詹姆斯·瓦特，把功率的单位定为“瓦特”，简称“瓦”。

詹姆斯·瓦特，生于1736年1月19日，卒于1819年8月25日。英国发明家，第一次工业革命的重要人物。1776年制造出第一台有实用价值的蒸汽机。以后又经过一系列重大改进，使之成为“万能的原动机”，在工业上得到广泛应用。他开辟了人类利用能源新时代，使人类进入“蒸汽时代”。后人为了纪念这位伟大的发明家，把功率的单位定为“瓦特”，简称“瓦”。