唐高祖李渊，字叔德，祖籍陇西狄道（今甘肃临洮南），北周大贵族唐国公李虎的孙子。七岁承袭唐国公爵位，隋炀帝大业十三年（公元617年），任太原留守。当时各地农民纷纷起义，李渊听从次子李世民的劝告，于当年起兵反隋，攻入长安，立隋代王杨侑为皇帝（隋恭帝）。次年，李渊废掉隋恭帝，自立为皇帝，定都长安，建立了唐王朝。李渊共在位九年，于武德九年（公元626年）传位李世民，自为太上皇，不再过问政事。贞观九年（公元63年）病卒。