很久很久以前，米诺斯国王即位之际，为了得到神祗的支持，便向海神波塞顿祈祷：“请从海底予我一只牡牛，作为服从神意的权者象征。”接着他又发誓：“在即位的当天早上，我会以牡牛作为牺牲品。”波塞顿听到米诺斯的祈祷后，便立即赐给他一头牡牛，于是米诺斯便顺利登上王位。

但是，米诺斯登上王位之后，却舍不得放弃牡牛，于是米诺斯便用其他牛来代替波塞顿赐的牡牛作为牺牲品，而把神赐之牛私藏身边。波塞顿为了惩罚米诺斯违反誓言，于是便在米诺斯的王后帕西帕艾身上，种入了她对此头牡牛的情欲。帕西帕艾受到强烈情欲困扰，