主要有以下两个原因：

1、南极地区是一块大陆，储藏热量的能力较弱，巨厚的冰层使南极洲的平均海拔高度达到2600米，比地球上其他六大洲的平均高度要高出大约1500米，而夏季获得的热量很快就被辐射掉，造成南极的年平均气温只有零下五十六摄氏度。

2、北极地区陆地面积小，大部分为北冰洋，其冰层的厚度仅仅是1英尺左右，又由于海水的热容量大，能吸收较多的热量，在冬季能利用夏季储存的热能为北极加热，而且热量散发比较慢，因此其年平均气温比南极要高，在零上八摄氏度左右。