CDR是指在境外上市公司将部分已发行上市的股票托管在当地保管银行，由中国境内的存托银行发行、在境内A股市场上市、以人民币交易结算以及供国内投资者买卖的投资凭证，从而实现股票的异地买卖。

按照存托凭证的定义，只有注册地在中国境外的公司才能在国内发行CDR。实际上这些公司早已通过增发A股开始其回归之旅，如广州药业以及中新药业等。人民币在资本项目下尚未实现完全可自由兑换，国外公司通过发行存托凭证等方式在A股市场上筹集的人民币也无法自由汇兑出境。