碳酸钠常温下为白色无气味的粉末或颗粒。有吸水性。碳酸钠易溶于水和甘油。20℃时每一百克水能溶解20克碳酸钠，35、4摄氏度时溶解度最大，100克水中可溶解49、7克碳酸钠。由于碳酸钠在水溶液中水解，电离出的碳酸根离子与水中氢离子结合成碳酸氢根离子，导致溶液中氢离子减少，剩下电离的氢氧根离子，所以溶液显碱性。