一般认为，当时人们认为《红楼梦》中有太多关于爱情的描写，以及男欢女爱的描述，与当时主流意识形态不符。刘心武讲《红楼梦》的时候，提出《红楼梦》有影射政治之嫌，角度是站在雍正政敌一边，所以为后来的乾隆所不容。

清人宏旰在永贵《延芬室稿》中有这样的批文：此三章极妙。《红楼梦》非传世小说，余闻之久矣，恐其中有碍语也。从中可以看出，清朝《红楼梦》一书被禁的原因是它里面有“碍语”，有不利于满清统治者统治的语言。