廖姓源流较多，一是出自己姓，为上古时期廖叔安之后裔，以国名为氏。二是出自姬姓，为周文王之子伯廖之后裔，以封邑名为氏。三是出自偃姓，尧、舜的贤臣皋陶的后裔，以国名为氏。四是出自躲避殷纣暴政，为缪、颜二姓所改。五是出自张姓，入赘廖家而改姓。六是出自赐姓。人口较多，以江西、湖南、四川、广西、广东、台湾等省居多。廖姓也是董姓等姓氏的来源。

廖姓名人主要有：远祖廖爽公，三国蜀汉右车骑将军廖化，明代郧国公廖永安，征南将军廖永忠，当代国民党左派领袖廖仲恺，近现代中国杰出的政治家，廖仲恺之子廖承志，著名