清道夫，是足球运动中后卫的一种，早期的清道夫指的是门将与后防线之间的一名拖后中卫，负责化解已经穿透后防线的进攻，也可以理解为“不承担盯人防守任务的球员”， 到了二十世纪六七十年代，传统的防守型清道夫逐渐演变成了参与进攻的角色，因其在场上的活动范围较大，承担着球队攻防的枢纽，因此被称之为“自由人”。