二氧化硫具有漂白性，能和有色物质结合成不稳定的受热易分解的物质。不能漂白酸碱指示剂是因为二氧化硫的漂白原理是与溶液中的有色物质反映生成无色物质，而它不能与酸碱指示剂反映生成无色物质，所以不变色。而且它水化后变成亚硫酸，才会使酸碱指示剂变色。