江西作为明确的行政区域建制，拥有的第一个名字就是“豫章”。

汉高帝初年，时设豫章郡，赣江原称豫章江，郡治南昌，下辖18县，分别为南昌、庐陵、彭泽、鄱阳、馀汗、柴桑、赣、新淦、南城、宜春、雩都、艾、安平、海昏、历陵和建成等，分布地域为赣江、盱江、信江、修水、袁水沿岸，即与后来的江西省区大致相当。

汉武帝时划全国为13个监察区，称13部州,此时的江西属杨州部。

莽新的始建国元年，将豫章郡易名九江郡。

东汉、三国、晋、南北朝，以郡名则为豫章，以郡治所名则为南昌。

隋开皇九年罢豫章郡置洪州，治南昌县。

唐至德元年，豫章郡名改称章郡。 唐朝贞观年间，在长江中下游地区设置了江南道，公元733年唐玄宗又分为江南东道，江南西道。江南东道历经演变，现在已是江苏安徽两省；江南西道则以江西之名延续了下来，进而也逐渐取代了“豫章”作为江西地区的行政名称。