舷侧结构骨架常用的骨架形式有纵骨架式和横骨架式两种。舷侧骨架是船体中连接船底和甲板的两舷侧壁，与船底、甲板、舱壁等相互连接、相互支持，构成船体结构的主船体，以保持船体的正常形状。

舷侧骨架直接受到舷外水压力、波浪冲击力、漂浮物和冰块的冲击挤压力以及其它碰撞力等的作用，这些力都是局部横向作用力。另外，舰体纵弯曲时，舷侧受到拉、压力和剪切力，纵向拉、压正应力沿舷侧高度方向成线性变化，靠近上甲板和船底舭部的正应力最大，而在船体梁的中心轴附近正应力较小，剪切力主要由舷侧骨架承受。