高速客船是指载客12人以上，最大航速达到大于等于1852米每小时，或设计静水时速沿海水域 大于等于25海里， 内河通航水域大于等于35公里的船舶，包括动力支承船舶 。

它具有船体轻，主机功率大， 航速高，设施配置简单， 自动化程度高等特性，通常是在特定的航线上营运。因此，高速客船无论设计制造或使用方面都有别于传统的船舶。