通俗地讲，南偏东50°与东偏南40°表示的是同一个方向，南偏东是指自南向东的角度在45度之内，东偏南是指自东向南的角度在45度之内。但是，从数学规范的角度讲，东偏南的表述不规范，方向角的规范表述为：

东（正东），南（正南），西（正西），北（正北）；

北偏东，北偏西，南偏东，南偏西；

东北，东南，西北，西南，这12个规范表述．

既然是表述，还是规范的好，可以避免不必要的麻烦（即不必要的失分），也可避免闹出笑话。