因为洋壳是由于洋中脊和地幔柱所喷发的玄武岩组成的，是地幔深部的超基性岩浆通过重熔作用和分异作用所形成的，而组成地壳的硅铝层则是由超级性、基性岩浆重熔、结晶分异、同化混染等作用而形成。

大洋地壳主要由基性、超基性岩构成，位于大洋盆地下的地壳，简称洋壳。它的特点是地壳较薄而致密，缺失陆壳所特有的“花岗岩层”。洋壳较陆壳年轻，一般不超过2亿年，而大部分陆壳至少为10亿年。