普希金在青年时代就深受十二月党人的影响，写下了许多歌颂自由民主的政治抒情诗。

1820年，普希金年仅21岁就被沙皇放逐到俄国南部。1824年夏天，他与奥德萨总督发生冲突，又被军警押送到米哈伊洛夫斯克村，囚禁在那里长达两年之久。他在奥德萨长期与大海为伴，把奔腾的大海看作是自由的象征。当他要远离奥德萨而向大海告别的时候，万千思绪如潮水般奔涌，忧郁而激愤的诗篇早已酝酿在胸中。普希金在奥德萨开始写作，到米哈伊洛夫斯克村最后完成了这首诗。