光速恒定，一般是指光的波速恒定，自然界中我们凭我们的观察就能发现波速（并非仅指光波）显然是恒定的。

光速不变原理，在狭义相对论中指的是无论在何种惯性参照系中观察，光在真空中的传播速度都是一个常数，不随光源和观察者所在参考系的相对运动而改变，这个数值是299792458米每秒。光速不变原理是由联立求解麦克斯韦方程组得到的，并为迈克尔逊—莫雷实验所证实。光速不变原理是爱因斯坦创立狭义相对论的基本出发点之一。在广义相对论中，由于所谓惯性参照系不再存在，爱因斯坦引入了广义相对性原理，即物理定律的形式在一切参考系都是不变的.这也使得光速不变原理可以应用到所有参考系中。