新文化运动是在科学和民主的旗帜下进行的一场思想文化运动，它提倡科学和民主，反对愚昧和专制；提倡新道德，反对旧道德。

旧道德主要是指以孔子学说为代表的儒家传统道德，其核心内容是三纲五常，三纲即君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲；五常即仁、义、礼、智、信。新道德指男女平等，个性解放等。

由于旧道德是历代统治者用来束缚人们思想的枷锁，因此新文化运动把斗争的矛头指向儒家学说。