1912年1月1日，孙中山在南京就职，宣告中华民国成立。中华民国定都南京采用五色旗为国旗，以中华民国纪元，1912为民国元年，民国二年就是公元1913年。

1911年10月10日革命党人发动成功武昌起义，并在随后的两个多月带动中国各地的革命响应。12月29日，清朝原有的22个行省中业已独立的17个省，派出代表，推选刚刚返国的孙中山先生为中华民国临时大总统。1912年1月1日，孙中山宣誓就职，亚洲第一个民主共和国，中华民国正式成立，以中华民国纪元，1912为民国元年。