目前在实际研究应用较多的金属螯合剂主要有两类，黄原酸酯类和二硫代胺基甲酸盐类衍生物（DTC类）。而DTC类衍生物是应用最广泛的。

金属螯合剂是一种与重金属离子强力螯合的化工药剂，广泛应用在电镀业、电子工业、有色、钢铁冶炼业 、照相实验室和胶片洗印厂 、化学工业、 垃圾焚烧厂、蓄电池厂。