1、选择通体血红，身上没有杂色的，但需要注意的是，颜色太鲜红的就不要选择。

2、外表要浑圆厚实，越短越好，短胖的小鹦鹉长大后会比较好看，相反，鹦鹉鱼越是修长就越不值得选择。

3、要求眼睛乌黑发亮，大小适宜，小眼睛不好看，大眼睛有可能是老头鱼。另外还得注意，眼圈要金黄色完整透亮，不少鹦鹉鱼眼圈有黑纱，不能形成完整的金色圆环，挑选时尽可能挑眼圈里没黑纱的。

4、挑选那些显T字形，心形或三角形的小巧嘴巴。

5、选择那些鹦鹉鱼各鳍完整舒展的，鳃盖不向外翻的，无外伤的鹦鹉鱼。