燃煤锅炉烟气中所含粉尘，包括飞灰和炭黑、硫和氮的氧化物都是污染大气的物质。有氮氧化物，二氧化硫，烟尘，汞和一氧化碳等，未经净化时其排放指标可达到环境保护规定指标的几倍到数十倍。控制这些物质排放的措施有燃烧前处理、改进燃烧技术、除尘、脱硫和脱硝等，借助高烟囱之梦降低烟囱附近地区大气中污染物的浓度。这些污染物造成了严重的空气空气质量恶化及环境污染，雾霾以及酸雨同时也可引起室温效应，治理燃煤锅炉污染需要通过脱硫、脱硝、除尘等措施。