四氧化三铁的生成是由于铁和氧气剧烈反应。

四氧化三铁，俗称氧化铁黑、磁铁、吸铁石、黑氧化铁，为具有磁性的黑色晶体，故又称为磁性氧化铁。不可将其看作"偏铁酸亚铁"，也不可以看作氧化亚铁与氧化铁组成的混合物，但可以近似地看作是氧化亚铁与氧化铁组成的化合物。