单糖是所有碳水化合物的基本单位，食物当中最常见的单糖是葡萄糖和果糖和半乳糖。碳水化合物是自然界最丰富的有机物，是人类最经济和最主要的能量来源。碳水化合物也称为糖类，因大多数糖类物质由碳、氢、氧组成，其结构式为Cn(H2O)，与水分子中的比例相同，因此称为碳水化合物。