1905年9月2日，慈禧太后和光绪皇帝批准了张之洞与袁世凯等人递呈的《请废科举折》奏请，颁诏《清帝谕令停科举以广学校》，宣布自1906年起废除科举制。

科举制度，是中国古代通过考试选拔官吏的制度。由于采用分科取士的办法，所以叫做科举。科举萌发于南北朝时期，正式诞生于隋炀帝时期，科举真正成型是在唐朝。唐太宗、武则天、唐玄宗是创立完善科举的关键人物。元朝灭亡后，明朝建立，科举制进入了它的鼎盛时期。19世纪80年代后，随着西学的传播和洋务运动的发展，科举制度发生改变。1905年9月2日，袁世凯、张之洞奏请立停科举，以便推广学堂，咸趋实学。清廷诏准自1906年开始，所有乡会试一律停止，各省岁科考试亦即停止。从此，在我国延续了1300多年的科举制正式废除。