钻石是均质体，在正交偏光镜下全黑，硬度大。而锆石在正交偏光镜下出现似明似暗的双影。无色透明的锆石经过细心琢磨后，是钻石的良好代用品。锆石的折光率近于2，色散也与钻石相近。因此从外观上看，锆石也会闪烁着彩色光芒，与钻石很相像。在各种人造钻石出现之前，锆石是最佳的钻石代用品。目前，锆石已成为中低档宝石的佼佼者，但锆石相比于钻石，价格更低廉。