测光可以帮助相机来测量所拍摄区域的亮度。在拍摄的时候，面对所拍摄的画面亮度往往都不一样，这时就需要用侧光来进行辅助。一般人眼是可以清晰察觉光线的明暗，但相机只能通过测光来确定光线明暗的数值。

数码相机的测光系统一般是测定被摄对象反射回来的光亮度，也称之为反射式测光。测光方式按测光元件的安放位置不同一般可分为外测光和内测光两种方式。