艰巨性、长期性、复杂性是生态环境问题的特征。生态环境问题，是指由于生态平衡遭到破坏，导致生态系统的结构和功能严重失调，从而威胁到人类的生存和发展的现象。

生态环境问题归根到底是经济发展方式问题。人与自然之间存在着利益关系。自然以它的过程、力量影响社会，直接、间接地由它自身或在人的参与下对社会发生作用。生态环境问题出现的原因：

(1)资源不合理开发利用是造成生态环境恶化的主要原因。

(2)长期以来对生态环境保护和建设的投入不足，也是造成生态环境恶化的重要原因。

(3)环境保护意识不强，重开发轻保护，重建设轻维护，对资源采取掠夺式、粗放型开发利用方式，超过了生态环境承载能力。

(4)历史长期缺乏保护生态环境的意识。

(5)过分强调工程措施，而忽视了生物措施。

(6)部分生态建设项目忽视了西部地区的自然环境特点。

(7)部门和单位监管薄弱，执法不严，管理不力，致使许多生态环境破坏的现象屡禁不止，加剧了生态环境的退化。