黄杨木产自中国大陆的安徽、广西、四川、江西、浙江、贵州、甘肃、江苏、广东、山东、湖北、陕西等地。生长于海拔1200米至2600米的地区，多生于山谷、溪边和林下。

黄杨科常绿灌木或小乔木。树干灰白光洁，枝条密生，枝四棱形。叶对生，革质，全缘，椭圆或倒卵形，先端圆或微凹，表面亮绿色，背面黄绿色。因为生长缓慢，黄杨的木质极其细腻，肉眼看不到棕眼，但仍因黄杨生长缓慢，难有大料，多用来与高档红木搭配镶嵌或加工成极其精细的雕刻作品。黄杨木还有杀菌和消炎止血的功效，在黄杨木生长地的山民，就有采黄杨叶用