电大即中央广播电视大学以及地方各级广播电视大学，简称“电大”。

电大是以广播、电视、计算机网络等现代传媒技术实施高等教育的大学，主要采取与其他重点大学联合办学（，毕业后由中央广播电视大学统一颁发毕业证书，通过联合办学大学的学位要求，由合作大学颁发学位证书。广播电视大学是由中央广播电视大学，省级广播电视大学，地市级、县级广播电视大学分校和工作站组成的覆盖中国大陆的远程教育系统。统招以全日制面授为主；自考以自学为主；电大通过自学、面授、计算机网络、卫星电视等现代传媒技术进行学习，参加国家安排的统一考试，获得专科本科学历。 与其他成人高校一样，主要面向高考落榜或因为其他种种原因丧失学习机会的社会人员，和需要提高学历层次的在职人员，学习形式为开放教育（现代远程高等教育），宽进严出。