优质碳水是指那些含淀粉、糖等碳水化合物的优质食物，像含糖的水果，含淀粉的土豆、红薯、玉米、五谷杂粮等。而非优质的碳水化合物是指那些精粮，例如：精制的米、面等。

优质碳水中的碳水化合物是生命细胞结构的主要成分及主要供能物质，并且有调节细胞活动的重要功能。机体中碳水化合物的存在形式主要有三种，葡萄糖、糖原和含糖的复合物，碳水化合物的生理功能与其摄入食物的碳水化合物种类和在机体内存在的形式有关。